Seuil
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Faut-il vraiment découper l'histoire en tranches ?
Jacques Le Goff
- Seuil
- La Librairie Du Xxie Siecle
- 9 Janvier 2014
- 9782021106053
Ni thèse, ni synthèse, ce livre peut être lu comme l'aboutissement d'une longue recherche : une réflexion sur l'histoire, sur les périodes de l'histoire occidentale.
Si l'histoire, comme le temps qui est sa matière, apparaît d'abord comme continue, les spécialistes se sont cependant depuis longtemps demandé s'il ne fallait pas repérer et définir les changements en découpant, dans cette continuité, des sections que l'on a d'abord appelées les « âges » puis les « périodes » de l'histoire.
Écrit en 2013, à l'heure où les effets quotidiens de la « mondialisation » sont de plus en plus tangibles, l'historien interroge ici les diverses manières de concevoir les périodisations dans l'histoire : les continuités, les ruptures, les manières de repenser la mémoire de l'histoire. Le problème reste en effet de savoir si l'histoire est une et continue ou sectionnée en compartiments ?
Traitant du problème général du passage d'une période à l'autre, Jacques Le Goff examine un cas particulier : la prétendue nouveauté de la « Renaissance », sa « centralité » et son rapport au Moyen Âge. L'ouvrage met ainsi en évidence les caractéristiques majeures d'un long Moyen Âge occidental qui pourrait aller de l'Antiquité tardive (du IIIe au VIIe siècle) jusqu'au milieu du XVIIIe siècle, incitant à renouveler notre vision historique, souvent trop étriquée, de ce Moyen Âge auquel l'auteur a consacré avec passion sa vie de chercheur.
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Le clerc, qui ne se confond pas avec le prêtre ou le moine, est le descendant d'une lignée originale dans l'Occident urbain du Moyen Age : celle des intellectuels. Le mot est moderne, il a l'avantage de désigner à la fois le penseur et l'enseignant, et de ne pas être équivoque.L'enquête de Jacques Le Goff est une introduction à la sociologie historique de l'intellectuel occidental. Mais elle fait aussi la part du singulier et du divers, et devient ainsi une galerie de caractères finement analysés.La première édition de cet ouvrage devenu classique a paru aux Editions du Seuil en 1957. Elle reparaît aujourd'hui augmentée d'une préface et d'une longue bibliographie critique dans lesquelles Jacques Le Goff fait droit aux travaux parus depuis la première publication, et bien souvent inspirés par elle.
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L'ouvrage se situe dans un domaine nouveau de l'histoire en pleine expansion : le domaine de l'imaginaire, présenté à travers deux composantes notoires de l'imaginaire médiéval, les héros et merveilles.
Les héros sont des personnages de haut rang, historiques ou purement légendaires, associant le courage guerrier à la courtoisie : Charlemagne, le Cid, le roi Arthur, le comte Roland, la papesse Jeanne, Robin des Bois, sans oublier la fée Mélusine et l'enchanteur Merlin. On trouvera par ailleurs deux représentants du monde animal merveilleux, la Licorne, et un animal réel devenu légendaire grâce à la littérature, le renard, caractéristiques de l'univers médiéval ignorant les frontières entre le naturel et le surnaturel, l'ici-bas et l'au-delà, la réalité et la fantaisie. L'autre volet de cette étude, ce sont les merveilles, illustrées sous la forme de trois édifices, chacun d'entre eux étant consacré à l'une des trois principales puissances qui dominent et dirigent la société médiévale. La première est Dieu et ses prêtres, et la merveille est la cathédrale. La deuxième est le seigneur féodal, et la merveille est le château fort. La troisième est la société monastique, et la merveille est le cloître. Chacun de ces édifices enserre un espace clos merveilleux.
Les thèmes traités sont au nombre de vingt (Arthur, Cathédrale, Charlemagne, Château fort, Chevalier, Cid, Cloître, Cocagne, Jongleur, Licorne, Mélusine, Merlin, Mesnie Hellequin, Papesse Jeanne, Renart, Robin des bois, Roland, Tristan et Iseut, Troubadour, Walkyrie) illustrés par une iconographie fondamentale et couvrant un large éventail géographique.
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Le Moyen-Âge est d'abord une très longue durée : au moins dix siècles, 1000 ans ! Ensuite, son nom se prête à une double interprétation : pour les uns, cet « âge moyen » n'est pas une belle période, et ils s'en tiennent au « vilain Moyen-Âge », celui de la violence contre les juifs et les hérétiques, des croisades contre les musulmans, d'un moment médiocre de la culture et des arts. Jacques Le Goff n'ignore pas ce Moyen-Âge-là. Mais pour les enfants, il en évoque aussi un autre, avec une compétence sans égale qui emporte la conviction : il y eut, et même avant tout, un « beau Moyen-Âge », avec des figures qui font toujours rêver les chevaliers - , des constructions magnifiques les châteaux forts et les cathédrales -, un goût partagé de la rencontre entre les hommes et les femmes pèlerinages, foires, marchés, fêtes religieuses et fêtes païennes-, des oeuvres de pensée étonnantes, des créations littéraires et des inventions musicales, un imaginaire ouvert au merveilleux. C'est au Moyen-Âge que naît l'Europe, avec la variété de ses nations mais aussi l'unité d'une chrétienté et d'une culture religieuse qui contenait en germe les idées modernes de démocratie et de laïcité.
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D'où vient l'europe ? comment et depuis quand s'est-elle constituée ? quelles sont ses frontières ? comment ce continent s'est-il unifié, qu'est-ce qui en a fait le ciment hier, qu'est-ce qui le réunit aujourd'hui ? comment est née l'europe de la chrétienté, des idées humanistes, des inventions scientifiques, des révolutions politiques, de la culture démocratique ? mais aussi pourquoi s'est-elle souvent divisée, avec des guerres entre nations, régions, peuples européens, ou des guerres contre d'autres que les européens ? quel bilan a-t-elle laissé de la colonisation ? comment expliquer le tragique xxe siècle ? où allons-nous maintenant avec l'union européenne ? de quelle europe devons-nous nous souvenir, quelle europe devons-nous construire ?
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L'Europe contemporaine est une longue histoire qui commence avant la venue du christianisme, et se continue avec son reflux.
A l'oeil qui sait voir, comme celui de Jacques Le Goff, apparaissent des traces, des strates successives de nombreuses mutations, depuis les ruines de l'Empire romain jusqu'aux découvertes du XVIe siècle. L'historien les met au jour, les explore, pour montrer combien l'Europe contemporaine hérite, emprunte, reprend bien des caractères de cette " Europe " médiévale qui n'est pas tout à fait la nôtre, mais représente un moment important dans sa constitution : unité potentielle et diversité fondamentale, métissage des populations, divisions et oppositions Ouest-Est/Sud-Nord, primat unificateur de la culture.
De l'échec carolingien à la " belle " Europe des villes et des universités, Jacques Le Goff nous entraîne dans un intense voyage à rebours, dans l'espoir que, comprenant mieux leur provenance, les Européens construisent mieux leur avenir.
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Histoire de la france religieuse (4 volumes sous coffret)
Jacques Le Goff
- Seuil
- 6 Novembre 1992
- 9782020191302
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La vieille Europe est ancienne mais elle peut et doit répondre aux défis daujourdhui et de demain. Notre Europe doit sappuyer sur sa longue histoire pour réussir son XXIe siècle. Lancienneté bien comprise est un atout.On verra jespère, dans ce livre, où lhistorien rejoint le citoyen, que le débat pour lEurope nest pas entre la tradition et la modernité. Il est dans le bon usage des traditions ; dans le recours aux héritages, comme force dinspiration, comme point dappui pour maintenir et renouveler une autre tradition européenne, celle de la créativité.J.L.G.
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Histoire de la France religieuse t.3 ; XVIIIe-XIXe siècle
Jacques Le Goff
- Seuil
- 31 Octobre 1991
- 9782020102483
Entre 1715 et 1880, la france religieuse connaît un renversement de situation.
Religion du royaume au début du xviiie siècle, le catholicisme, à la fin du siècle suivant, est sur la sellette. il n'est plus qu'une confession parmi d'autres. comprendre ce bouleversement est l'objectif que se sont fixés les auteurs de ce volume. pluralisme religieux avec le renouveau du protestantisme et du judaïsme, laïcisation avancée de la société après la révolution, religiosité romantique post-chrétienne, religions de remplacement civiles ou savantes, le catholicisme se bat sur tous les fronts, éducation, culture, politique, pour tenter de freiner un mouvement de déchristianisation qui, s'il ne signifie pas la fin des croyances religieuses, indique leur mutation sans précédent.
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Le Moyen âge expliqué en images
Jacques Le Goff, Jean-Louis Schlegel
- Seuil
- 10 Octobre 2013
- 9782021105605
Il y a un "vilain" Moyen Âge, intolérent, violent, pauvre - et Jacques Le Goff en parle sans détour.
Mais il y a aussi et surtout un "beau" Moyen Âge, et les enfants l'adorent. C'est celui des chevaliers et des tournois, des châteaux forts et des cathédrales, des jongleurs et des troubadours, des foires et des pèlerinages. Le Moyen Âge, c'est aussi la quête du Graal, la légende des chevaliers de la Table ronde, le roman de Tristan et Iseut, Notre Dame de Paris, les anges, les saints, les fées et les monstres, le combat de Carnaval et le Carême...Enfin, c'est au Moyen Âge que naît l'Europe, l'unité de sa culture dans la diversité de ses pays et de ses langues.
